Lecture du livre des Nombres
(Nb 11, 4b-15)

En ces jours-là,

dans le désert,
les fils d’Israël se remirent à pleurer :
« Ah ! qui donc nous donnera de la viande à manger ?
Nous nous rappelons encore le poisson
que nous mangions pour rien en Égypte,
et les concombres, les melons, les poireaux,
les oignons et l’ail !
Maintenant notre gorge est desséchée ;
nous ne voyons jamais rien que de la manne ! »
La manne était comme des grains de coriandre,
elle ressemblait à de l’ambre jaune.
Le peuple se dispersait pour la recueillir ;
puis on la broyait sous la meule,
ou on l’écrasait au pilon ;
enfin on la cuisait dans la marmite
et on en faisait des galettes.
Elle avait le goût d’une friandise à l’huile.
Lorsque, pendant la nuit, la rosée descendait sur le camp,
la manne descendait sur elle.

Moïse entendit pleurer le peuple,
groupé par clans, chacun à l’entrée de sa tente.
Le Seigneur s’enflamma d’une grande colère.
Cela déplut à Moïse,
et il dit au Seigneur :
« Pourquoi traiter si mal ton serviteur ?
Pourquoi n’ai-je pas trouvé grâce à tes yeux
que tu m’aies imposé le fardeau de tout ce peuple ?
Est-ce moi qui ai conçu tout ce peuple,
est-ce moi qui l’ai enfanté,
pour que tu me dises :
“Comme on porte un nourrisson,
porte ce peuple dans tes bras
jusqu’au pays que j’ai juré de donner à tes pères” ?
Où puis-je trouver de la viande
pour en donner à tout ce peuple,
quand ils viennent pleurer près de moi en disant :
“Donne-nous de la viande à manger” ?
Je ne puis, à moi seul, porter tout ce peuple :
c’est trop lourd pour moi.
Si c’est ainsi que tu me traites, tue-moi donc ;
oui, tue-moi, si j’ai trouvé grâce à tes yeux.
Que je ne voie pas mon malheur ! »

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu
(Mt 14, 13-21)

En ce temps-là,
quand Jésus apprit la mort de Jean le Baptiste,
il se retira et partit en barque
pour un endroit désert, à l’écart.
Les foules l’apprirent
et, quittant leurs villes, elles suivirent à pied.
En débarquant, il vit une grande foule de gens ;
il fut saisi de compassion envers eux et guérit leurs malades.

Le soir venu,
les disciples s’approchèrent et lui dirent :
« L’endroit est désert et l’heure est déjà avancée.
Renvoie donc la foule :
qu’ils aillent dans les villages s’acheter de la nourriture ! »
Mais Jésus leur dit :
« Ils n’ont pas besoin de s’en aller.
Donnez-leur vous-mêmes à manger. »
Alors ils lui disent :
« Nous n’avons là que cinq pains et deux poissons. »
Jésus dit :
« Apportez-les moi. »
Puis, ordonnant à la foule de s’asseoir sur l’herbe,
il prit les cinq pains et les deux poissons,
et, levant les yeux au ciel,
il prononça la bénédiction ;
il rompit les pains,
il les donna aux disciples,
et les disciples les donnèrent à la foule.
Ils mangèrent tous et ils furent rassasiés.
On ramassa les morceaux qui restaient :
cela faisait douze paniers pleins.
Ceux qui avaient mangé étaient environ cinq mille,
sans compter les femmes et les enfants.

Nous avons écouté le récit de l'Évangile : avec cinq pains et deux poissons […] Jésus fit manger à leur faim quelque cinq mille hommes. […] .Et l'homme a si faim, spécialement l'homme d'aujourd'hui : faim de vérité, de justice, d'amour, de paix, de beauté ; mais, surtout, faim de Dieu. "Nous devons être affamés de Dieu !" s'exclamait saint Augustin ("famelici Dei esse debemus" : Enarrat. in Psal. 146, n. 17; PL 37, 1895 et sv.). C'est Lui le Père céleste qui nous donne le vrai pain ! Ce pain dont nous avons besoin, c'est avant tout le Christ qui se donne à nous dans le sacrement de l'Eucharistie, et nous fait entendre, dans chaque Messe, les paroles de la dernière Cène. […] Le pain dont nous avons besoin est, également la Parole de Dieu, car "l'homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu" (Mt 4. 4; cf. Dt 8, 3). Certes, les hommes peuvent, eux aussi, exprimer et prononcer des paroles de haute valeur. Mais l'histoire nous montre que les paroles des hommes sont parfois insuffisantes, ambiguës, décevantes, tendancieuses ; alors que la Parole de Dieu est pleine de vérité (cf. 2 Sam 7, 28 ; 1 Co 17, 26) ; et droite (Ps 33, 4); elle est stable et demeure pour l'éternité (cf. Ps 119, 89 ; 1 Pier 1,25). (Saint Jean-Paul II – Homélie, Castel Gandolfo, 29 juillet 1979)